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Autora: Eloísa Reverón
Publicado en El Día el 25 de julio de 2026*

* Dada la extensión del artículo, en esta página se recoge tan solo lo relacionado directamente con nuestra Tertulia y algunos tertulianos.

La capital chicharrera conmemora desde hace dieciocho años su histórica victoria frente a las tropas británicas el 25 de julio de 1797.

          “Nadie en Gran Bretaña sabe nada sobre la derrota, hace ya 229 años, de su gran héroe nacional, Horacio Nelson, en Santa Cruz de Tenerife”. Así lo admite el escritor, aparejador y apasionado de la historia Alastair Robertson, el único componente británico de la Tertulia Amigos del 25 de Julio. Esta asociación cultural, con sede en la capital chicharrera, fue fundada en 1995 para investigar, divulgar y conmemorar la victoria de Santa Cruz frente a las tropas comandadas por el contralmirante Nelson. Y es que fue aquí, en esta ciudad, donde Nelson perdió su brazo derecho, un episodio que, según Robertson, los británicos prefieren “ignorar”. Ocurrió durante una batalla que se convertiría en uno de los acontecimientos históricos más importantes para Santa Cruz de Tenerife, que reforzó el prestigio y la relevancia de la ciudad y contribuyó a su posterior designación como capital del Archipiélago canario.

        En concreto, la citada victoria sobre los ingleses supondría para Santa Cruz que, seis años más tarde, el 28 de agosto de 1803, el rey Carlos IV le otorgara el privilegio de Villazgo, lo que implicaba dejar de depender de La Laguna, pasando a denominarse Muy Leal, Noble e Invicta Villa de Santa Cruz de Santiago de Tenerife. Por esta razón, desde hace 18 años, la capital chicharrera viaja al pasado para conmemorar y recrear aquella “histórica defensa” de las tropas españolas contra el ataque británico liderado por Nelson, la Gesta del 25 de Julio de 1797, logrando que la ciudad vuelva a oler a pólvora. Lo hace de la mano de la Asociación Histórico-Cultural Gesta del 25 de Julio y de la Tertulia Amigos del 25 de Julio con la colaboración del Ayuntamiento chicharrero. Durante varios días las calles se llenan de actividades con las que se pretende divulgar la importancia de aquella victoria.

          Sin embargo, no ocurre lo mismo en Reino Unido. Mientras que, por ejemplo, la victoria del gran héroe británico en Trafalgar se celebra anualmente con cenas y discursos, la derrota que sufrió en Santa Cruz aquel 25 de julio “ni se destaca, ni se recuerda, ni se enseña en las escuelas”, indica Alastair Robertson, autor del libro The English Armada. “Otras batallas, eventos y lugares famosos relacionados con la carrera de Nelson se recuerdan con visitas a distintos puntos de Europa e, incluso, de las Indias Occidentales”.

          Pero a Santa Cruz de Tenerife, añade, solo se acudió en 2022 y lo hizo un pequeño grupo de la Nelson Society, que “nunca conmemora esta batalla en su revista trimestral”. La Nelson Society es una organización benéfica del Reino Unido fundada en 1981 cuyo objetivo es divulgar la vida, logros y época del almirante Horacio Nelson (1758-1805). “Desde entonces, ya no se ha hablado más de este asunto”, afirma. En Londres, capital de Inglaterra, la famosa Columna de Nelson, de más de 50 metros de altura, ha inmortalizado al héroes británico, pero, insiste Alastair Robertson, “poco se sabe allí de cómo y de dónde lo perdió”. Para este escritor y aparejador, miembro británico de la Tertulia Amigos del 25 de Julio, la recreación de aquella batalla “poco conocida” que se realiza cada verano en las calles de Santa Cruz de Tenerife debería ser una visita obligada para los visitantes británicos.

        El presidente de la Tertulia Amigos del 25 de Julio, el arquitecto Carlos Pallés, señala que este acontecimiento “tan importante” para Santa Cruz de Tenerife se ha intentado ocultar en Reino Unido, “como si nunca hubiese existido”, aunque, y según añade, la citada entidad chicharrera logró hace unos años que la Nelson Society y el embajador de Inglaterra reconocieran la derrota de Nelson en estas tierras.

         Pallés considera que desde el Consistorio capitalino se debería promocionar más turísticamente la recreación que se realiza cada 25 de julio en el centro de la ciudad y se debería “contar mejor por parte de los guías turísticos lo que realmente ocurrió aquí”. El presidente de la Tertulia confía en que cuando se ponga en marcha el Museo de la Historia de Santa Cruz en el palacio de Carta, ubicado en la plaza de la Candelaria, la derrota de Horacio Nelson en el litoral chicharrero llegue a todos los rincones del mundo.

¿Qué ocurrió aquel 25 de julio?

         El 25 de julio de 1797 Santa Cruz fue escenario de una de las gestas más asombrosas de la isótera militar española. Aquel día, las tropas y milicias canarias, al mando del general Antonio Gutiérrez, lograron repeler el ataque de de una poderosa escuadra británica, la Royal Navy, liderada por el ambicioso almirante Horacio Nelson, Frente a una fuerza muy superior en número y armamento, la ciudad resistió con valentía, astucia y una defensa férrea que sorprendió al enemigo. Así se cuenta en diferentes obras de historiadores y expertos locales, cono el libro Historia del 25 de Julio a la luz de las Fuentes Documentales, de Luis Cola Benítez y Daniel García Pulido, …
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       Y continúa el extenso artículo de Eloísa Reverón hasta concluir con la opinión del historiador Carlos Vila: Este gran acontecimiento para Santa Cruz pasó a la historia del Reino Unido como “una operación menor”.

         Y nosotros pensamos que si Santa Cruz, y con ella Tenerife y quizás las Canarias hubiesen caído en manos británicas aquellos días, en España tendríamos otra reivindicación histórica que añadir al robo de Gibraltar, y en Inglaterra seguro que sí se acordarían del hecho. Pero bueno, dicen que “así se escribe la Historia”…

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