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Autor: José Manuel Ledesma Alonso
Publicado en el Diario de Avisos el 26 de julio de 2026

Fotomontaje de don Víctor Ezquerro

         Francisco Grandi Giraud, nacido en Santa Cruz de Tenerife, el 23 de enero de 1755, era el más pequeño de los cinco hijos del matrimonio formado por don Anastasio Grandi, oriundo de Cádiz, comerciante de artículos de cristal y bronce, y doña Ana Josefa Giraud, natural de La Laguna. Fallecería en esta capital, en 1802, sin descendencia conocida, pues había permanecido soltero.

          Teniente de las Milicias Canarias, agregado al Real Cuerpo de Artillería, durante la Gesta de 1797, cuando mandaba la artillería situada en el flanco izquierdo del castillo principal de San Cristóbal, al darse cuenta que todas las piezas estaban dirigidas hacia el frente de mar y no hacia la playa inmediata de la Alameda, que se encontraba indefensa, pidió permiso a sus superiores para abrir una tronera en el costado del baluarte de Santo Domingo, que daba a la citada playa, emplazando allí al cañón -El Tigre-, que habían trasladado desde el castillo San Cristóbal.

          El martes 25, a las dos de la madrugada, las lanchas de desembarco británicas se dividieron en varios grupos; las que se dirigieron hacia el castillo de San Cristóbal se fraccionaron en dos, el primero subiría por las escale¬ras del muelle, logrando tomar la batería que se encontraba en el martillo del muelle, e inutilizar sus 7 cañones; sin embargo, al segundo grupo de lanchas la mala mar les llevaría hasta la la playa de la Alameda, donde quedarían varadas. En una de estas lanchas venía el contralmirante Nelson que, cuando se disponía saltar a tierra y desenvainaba su espada para animar a sus hombres, fue alcanzado en su brazo derecho, por la metralla del cañón El Tigre, siendo evacuado hacía el Theseus, donde le amputarían su brazo derecho.

          En la madrugada, una vez finalizada la lucha en el muelle y en la playa de la Alameda, con total derrota de los atacantes, los británicos enviarían una segunda oleada de lanchas de desembarco para socorrer a los compañeros que se encontraban refugiados en el convento de Santo Domingo (actual Teatro Guimera-Centro de Arte la Recova); entonces, el teniente Grandi volvería a poner en servicio la batería del martillo del muelle que los ingleses habían inutilizado, de manera que lograron hundir varias lanchas repletas de ingleses, obligando al resto de la flotilla atacante a retroceder hasta sus navíos.

          Nuestro héroe también sería uno de los firmantes del Acta de la reunión de autoridades y vecinos celebrada en la iglesia de El Pilar, el 29 de Julio de 1797, en la que se proclamaron compatronos de esta Villa a la Santa Cruz y al Apóstol Santiago, de manera que su firma figura en el pie del documento que se le envió al rey Carlos IV, solicitándole el título de Villa exenta.

Testimonios

         Son varios los testimonios que destacan el heroísmo del teniente Grandi, corroborando y ensalzando su actuación:

          El castellano del castillo de San Cristóbal, don José de Monteverde y Molina, en su Relación Circunstanciada, asegura que fue él quien mandó colocar, la noche del 23 al 24 de julio, un cañón de metralla en nueva tronera que hizo abrir por un costado del baluarte con dirección a la inmediata playa de la Alameda, que por aquella parte estaba indefensa, y que “los enemigos confesaron que el estrago que les produjo este cañón fue la primera causa de su infortunio.”

         En la relación de los hechos, escritos por Pedro Forstall, prestigioso comerciante irlandés, nacionalizado español, dice: “También ayudó mucho un cañón en el flanco del castillo, que barría toda la entrada del muelle y la playa hasta la fortaleza de San Pedro, situada a la izquierda de San Cristóbal, cuya tronera se abrió a insinuación de don Francisco Grandi, artillero provincial, que dirigió el fuego con mucha viveza y acierto.”

         El teniente Coronel Juan Guinther, que mandaba el batallón de infantería, confirmaría que Nelson fue herido en la playa de la Alameda por los disparos de cañón El Tigre, mandado por el teniente Grandi.

          También, el propio teniente Grandi, en el Memorial que elevó al rey Carlos IV, el 12 de diciembre de 1797, solicitándole que lo nombrara Oficial Benemérito, dice: «Solicité licencia al comandante general para abrir la tronera y, obtenido el permiso, en la noche del 23, colocamos en ella el cañón en dirección a la playa que, en la madrugada del 25 fue bien funesto a los enemigos.»

Reconocimientos

          Como su brillante y heroica actuación en la Gesta de 1797 no fue reconocida en su momento por el Rey, y su figura había pasado a ser olvidada, la Tertulia Amigos del 25 de Julio le solicitó al Ayuntamiento de Santa Cruz de Tenerife que perpetuara su memoria, denominando “Paseo Teniente Grandi” al tramo que transcurre desde la Alameda de la Marina a la plaza de España, paralelo a la avenida Marítima, al ser el lugar donde tuvieron lugar los hechos. Acto celebrado el 24 de julio de 2017, con la colocación de un Hito, cuya placa contiene una síntesis de su biografía.

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