Blog

El otro «Pérez Galdós»

Autor: Alastair F. Robertson
Traducido del inglés por Emilio Abad Ripoll y publicado en esta página web el 10 de marzo de 2026.

Es bastante habitual que se bautice a los barcos con el nombre de personas famosas, y Benito Pérez Galdós no fue una excepción. El vapor de hierro Pérez Galdós, de 150 toneladas, se había construido en Glasgow en 1857, siendo bautizado con el nombre de Turia y dedicado al comercio frutícola, aunque también podía transportar pasajeros. Su venta se anunció, con el nuevo nombre, en 1890.

La revista inglesa Lloyd List, que publicaba noticias relativas a la navegación desde 1734, incluyó en su edición del 15 de agosto de 1890 el siguiente anuncio:
“Se vende: En estado aprovechable, vapor de hierro Pérez Galdós (ex Turia), construido en 1857, con todo lujo de detalles, para los señores J. Heap and Sons, de Liverpool, y dedicado a su comercio frutícola. En 1871 fue reparado a fondo y se le instalaron nuevos motores y calderas por parte de James Taylor and Sons, de Birkenhead; puede transportar una buena carga; su navegación es rápida y no necesita lastre para estabilizarse; cuenta con camarotes para pasajeros. Dimensiones: 165,3 x 24,3 1/3 x 11,8*. Se encuentra atracado en el muelle de Coburg, Liverpool. Interesados diríjanse a Crosby, Ker and Co, Subastadores y vendedores de barcos, etc., 44, Chapel Street, Liverpool.”
En aquellos momentos el barco se encontraba en el dique seco número 2 del muelle de la Reina de Liverpool, donde se le practicaban labores de limpieza de fondos y calafateado.

El Pérez Galdos fue adquirido por Elder Dempster & Company, y el 19 de octubre zarpaba de Liverpool, al mando del capitán Achurra, con destino a Gran Canaria, donde fue transferido a la African Steamship Company, una filial de Elder Dempster, asociada a la Compañía de Vapores Correos Insulares Canarios de Las Palmas, para sus servicios interinsulares, que incluía el de Correos. En 1899, Lloyd’s List publicó una relación de los barcos de la African Steamship Company, en la que aparece el Pérez Galdos como el más pequeño.

En 1893 el Pérez Galdós participó en los trabajos de rescate en un dramático accidente. El 11 de junio, navegando a primera hora de la mañana a lo largo de Tenerife, y en medio de la niebla, el vapor correo Durban, con carga general, encalló en unas rocas frente a Güimar. No pudo desencallar y, como consecuencia de la fuerte marejada, pronto naufragó. Afortunadamente, todos los pasajeros y la tripulación se salvaron. Se avisó al Pérez Galdós, que se encontraba en Santa Cruz. para que prestase ayuda, y el Viera y Clavijo fue enviado desde Las Palmas para recuperar el cargamento. Durante las primeras veinticuatro horas, el Pérez Galdós rescató a treinta pasajeros y 505 bultos de carga; posteriormente, en un período de trabajo que se prolongó durante siete días y cinco horas, el Viera y Clavijo hizo lo propio con el resto de la tripulación y 5.198 bultos. Al año siguiente, el Tribunal del Almirantazgo de Londres concedió 1.200 libras a los dos buques, y un total de 2.070 libras por los trabajos de salvamento a repartir entre todos los barcos involucrados en el mismo.

El Pérez Galdós continuó su vida navegando por el archipiélago sin más incidentes, hasta que en 1905, en la 53.ª Asamblea General Anual de la African Steamship Company, se anunció que la compañía lo había vendido junto a otros dos barcos porque “ya no se ajustaban a las necesidades de la compañía.” El Pérez Galdós fue desguazado en Las Palmas en 1906.