Blog

       Una vez más me encuentro en la, para mí, difícil tesitura de presentar un libro escrito por un amigo, en este caso por un gran amigo. Y como ya he dicho en esas otras ocasiones, en tales circunstancias no puedo evitar que me vengan a la mente unos versos de la tragicomedia La venganza de don Mendo, de don Pedro Muñoz Seca.

          Esos versos a los que me refiero constituyen la parte principal de la explicación que el enamorado don Mendo ofrece a su amada doña Magdalena para justificar que llegó tarde a la cita que tenía con la dama, porque, como casi siempre nos suele pasar a los hombres en esos casos, “lo liaron” unos amigos para tomarse unos vasos de un “malvado Cariñena” y jugar a las siete y media. A Magdalena, no tan inocente como cree Mendo, le resulta extraña esa hora para ponerse a jugar, pero él, condescendiente, le aclara que se trata del nombre que recibe un juego de cartas.

          Más de uno de ustedes se estará preguntado cuál será la relación del juego de las siete y media con lo que nos ha reunido aquí esta tarde; pues bien, paso a aclararlo de una forma sencilla, cambiando únicamente unas pocas palabras en los citados diez versos. Así, yo considero que esto de la presentación del libro de un amigo…

         “es un encargo muy vil // que no hay que preparar a ciegas // pues presentas cien veces, mil // y de las mil ves, febril // que o te pasas o no llegas.
          Y el no llegar da dolor // pues indica que mal tasas // y eres, del autor, deudor. // Más, ¡ay de ti si te pasas! // ¡Si te pasas es peor!”

          Y es absolutamente verdad. Si con mis palabras no soy capaz de dejar bien claro lo que José Manuel Ledesma y su última obra se merecen, es decir, si me quedo corto, “si no llego”, tendría que pedirle perdón por mi ineptitud, quedaría de él deudor…Pero si pese a que yo crea de corazón que digo lo que ambos, autor y libro, se merecen, alguien piensa que me estoy excediendo en el elogio y que mis palabras viene dictadas tan sólo por nuestra amistad, que “me estoy pasando”… el resultado sería mucho peor.
Bueno, pues ya conocen lo que siento ahora. Pero a lo hecho, pecho; y como le prometí que lo haría el día en que me ofreció ser su presentador, aquí me tienen, dispuesto a salir del atolladero lo mejor que sepa y pueda.

         Hablar de José Manuel Ledesma es el primer reto, porque ¿qué puedo yo decir de él que ustedes no conozcan? Me parece superfluo, y hasta absurdo ese intento, pero por si acaso, que lo dudo, hubiese entre el auditorio alguien que no lo conoce, diremos, en honor de ese escuchante, algo sobre el autor.

     Nació en La Laguna en 1946 (por lo que acaba de cumplir sus primeros 70 años), está felizmente casado y es el orgulloso padre de Mónica. Allí, por el Valle de Las Mercedes, fue donde esa gran docente que es la Madre Naturaleza le despertó su vocación: la enseñanza. Con 20 años José Manuel era Maestro, la más hermosa de las profesiones, de la que siempre le escuché presumir. De su amor por la enseñanza y de su afán pedagógico, han quedado claras huellas en muchas personas (ir paseando con Ledesma por la calle supone detenerse con frecuencia a saludar a alguien, la mayoría antiguos alumnos suyos) y en instituciones y organismos públicos y privados, destacando la que dejó al fundar el colegio Miguel Pintor y trabajar en él durante más de 15 años. Además trabajó como técnico en la Inspección de Educación de Santa Cruz de Tenerife, fue director del Departamento de Radio Enseñanza en Radio Popular de Tenerife, director del Centro de Profesorado de La Laguna, asesor en la Consejería de Educación, Cultura y Deportes del Gobierno de Canarias, creador del Programa El Mar y La Escuela… y más cosas. Pero para mí hay una actividad que empequeñece todas las demás.

          Creó, y durante 25 años (algo menos del tiempo que Santa Cruz y su Puerto llevan divorciados), coordinó y dinamizó el programa “Conoce nuestro Puerto” de la Autoridad Portuaria de Santa Cruz de Tenerife. Y digo que este trabajo ha sido fundamental porque, gracias a José Manuel, un número muy importante (se puede cifrar en el cuarto de millón) de niños y niñas de toda la Isla no han olvidado que esta ciudad hubo un momento (que se prolongó siglos) en que se apellidó también Puerto. Fueron una iniciativa feliz y un trabajo de muchos años por los que Santa Cruz debería estar eternamente agradecida a José Manuel Ledesma. Así se lo reconoció el CIT con la entrega del Premio Amable del Turismo y Convivencia Ciudadana (por cierto, que dudo que haya muchas personas que lo puedan ostentar de forma individual, como he citado, y colectiva, como Tertuliano Amigo del 25 de Julio, pues también le fue concedido a la Tertulia el pasado año.)